Die südlichen Stadtteile wie Essen-Kettwig, Werden und Bredeney bieten durch die direkte Nähe zur Ruhr, zum Baldeneysee und zu ausgedehnten Waldgebieten ideale Bedingungen für Hundehalter. Auch Rüttenscheid und das Südviertel sind beliebt, da grüne Ausweichflächen wie der Grugapark oder das Siepental schnell erreichbar sind.

Im Essener Stadtgebiet gilt grundsätzlich eine Anleinpflicht in Fußgängerzonen, öffentlichen Verkehrsmitteln, Parks und geschützten Grünanlagen. Für den freien Auslauf stellt die Stadt Essen ausgewiesene Hundefreilaufflächen zur Verfügung. In Waldgebieten dürfen Hunde außerhalb der Wege nicht frei laufen gelassen werden, um Wildtiere und Pflanzen zu schützen.

Die Hundesteuer in Essen ist Jahressteuer und gestaffelt nach der Anzahl der gehaltenen Hunde (bei einem Hund liegt sie derzeit bei ca. 156 € pro Jahr; bei zwei oder mehr Hunden erhöht sich der Satz pro Hund). Für sogenannte gefährliche Hunde gelten gesonderte Steuersätze. Die Anmeldung muss innerhalb von vier Wochen nach der Aufnahme des Hundes beim Steueramt der Stadt Essen erfolgen.

Eine pauschale Verbotsklausel für die Hundehaltung im Mietvertrag ist rechtlich unzulässig. Dennoch ist die Zustimmung des Vermieters bei mittleren und großen Hunden im Einzelfall erforderlich. Bei der Bewerbung helfen eine Hunde-Haftpflichtbestätigung, ein Nachweis über den Erziehungsstand (z. B. Begleithundeprüfung oder Hundeführerschein) und ein kurzes Vorstellungsprofil des Hundes.

Essen verfügt über ein sehr dichtes Netz an niedergelassenen Tierarztpraxen sowie spezialisierten Tierkliniken im direkten Umkreis. Für Notfälle am Wochenende oder außerhalb der regulären Sprechzeiten organisieren die Essener Tierärzte einen zentralen Notdienst, der über die regionalen Tierarzt-Notdienstnummern erreichbar ist.